목차
- 한 사람의 인생으로 바라보는 세상 <포레스트 검프> 소개 및 스포일러
- 주연 캐릭터 및 출연 배우 소개
- 반드시 봐야 할 고전 영화로 입소문이 난 이유
한 사람의 인생으로 바라보는 세상 <포레스트 검프> 소개 및 스포일러
영화 <포레스트 검프>는 1994년 10월 15일에 개봉한 드라마, 코미디 장르의 작품입니다. 개봉 후 상영기간 동안 전 세계에서 6억만 달러 이상을 벌어들인 영화로, 1995년에 아카데미상에서 6개의 상을 받고 아직까지도 명작으로 불릴 정도로 큰 성공을 거두었습니다. <포레스트 검프>의 스토리는 주인공이 지나가는 사람을 붙잡고 담담히 자신의 삶을 이야기해 주는 것으로 시작됩니다.
주인공 포레스트는 어린 시절 척추측만증 때문에 다리가 휘어있었습니다. 항상 보조기를 착용하고 있어야 걸을 수 있었는데, 또래 친구들보다 지능도 낮은 편이어서 학교에선 매일 괴롭힘을 당했습니다. 포레스트의 어머니 검프 부인은, 아들이 바보라고 놀림당해 속상해 할 때 "바보 같은 사람은 바보 같은 행동을 하는 사람이다"라고 주인공을 위로하며 스스로 한계를 짓지 않도록 용기를 심어줍니다. 이 시기에 포레스트는 자신에게 유일하게 편견 없이 대해주는 소녀 제니를 만납니다. 포레스트는 또래 친구들과 달리 자신을 평범하게 대해주는 제니에게 호감을 느낍니다. 그러던 어느 날, 평소와 같이 괴롭힘을 당하던 포레스트는 제니가 외치는 "달려! 포레스트, 달려!"라는 소리를 듣고 괴롭힘의 현장에서 죽어라 도망치기 시작합니다. 그러다 다리 보조기가 부서져나가게 되었는데, 그때부터 포레스트는 엄청난 속도로 달릴 수 있게 됩니다. 이제 보조기 없이도 걸을 수 있고 누구보다 빠르게 뛸 수 있게 된 것입니다.
그때부터 스스로 걷고 뛰는 것을 좋아하게 된 포레스트는 고등학생으로 성장합니다. 그의 뛰어난 달리기 실력 덕분에 고등학교의 미식축구 팀에 스카우트되어 들어가고, 코치가 "달려!"라고 외치면 정말 끝까지 달려서 매 경기 마다 엄청난 활약을 펼쳐냅니다. 결국 포레스트는 앨라배마 주립대에 진학해 풋볼 선수로 유명세를 얻고 대통령을 만날 정도의 인물이 됩니다. 그러나 포레스트는 주변 상황은 관심이 없고 오직 제니만을 생각하고 있었습니다. 그러나 제니는 당시 가정폭력에 시달리며 방황하는 삶을 살고 있었고, 점점 어두운 길로 빠져들며 포레스트와 자꾸 멀어지게 되었습니다.
포레스트는 대학을 졸업한 후 군대에 입대하게 됩니다. 당시 베트남 전쟁이 한창인 시대였는데, 군대에서 평생의 친구 버바를 만납니다. 착하고 순박한 흑인 청년 버바는 새우잡이를 꿈꾸며 포레스트와 함께 배도 사고 새우 회사도 운영하자는 꿈을 꿉니다. 포레스트도 흔쾌히 순응했지만, 전쟁은 버바를 죽음으로 몰았습니다. 포레스트의 부대가 매복 공격을 당했고, 그 안에서 포레스트는 친구 버바와 다른 동료들을 구해내는 영웅적인 행동을 합니다. 그러나 버바는 포레스트의 품에서 눈을 감게 되고, 버바의 죽음에 큰 슬픔과 상처를 갖게 된 포레스트는 친구의 꿈을 지켜주겠다는 결심을 하게 됩니다.
이러한 활약으로 포레스트는 훈장을 수여받게 되고, 우연히 탁구를 시작하게 되면서 탁구에서도 천재적인 재능을 보이게 됩니다. 이후 미국 탁구 외교 프로그램에 참여해 중국까지 방문해 미디어에 노출이 되는데, 사람들은 포레스트를 "국가 영웅"처럼 떠받들게 됩니다.
이후 전쟁에서 돌아온 포레스트는 인터뷰를 하던 중, 자신을 찾아 현장으로 온 제니를 만나며 행복한 시간을 보냅니다. 그러나 제니는 그 당시의 히피 문화, 약물, 방황 속에서 포레스트와 안정적으로 오랜 시간 함께 할 마음의 여유가 없었습니다. 그래서 포레스트가 진심으로 표현한 청혼을 들어도 답하지 못한 채 다음날 조용히 떠나갑니다.
제니가 떠나갔어도 포레스트는 할 일이 남아있었습니다. 포레스트는 친구 버바와의 약속을 지키기 위해 새우잡이 배를 구매했고, 군대에서 만났던 댄 중위를 만나 함께 동업을 시작합니다. 댄 중위는 전쟁으로 인해 두 다리를 잃고 세상을 비관하며 지냈지만, 포레스트와 함께하며 점점 마음의 상처를 치유해 갑니다. 바다로 나간 두 사람은 새우를 잡는 방법을 몰라 계속 실패하지만, 거대한 허리케인이 경쟁 업체의 배들을 모두 집어삼키고 포레스트의 배만 멀쩡히 남아있게 됩니다. 그 덕분에 새우잡이 사업이 '기적의 대성공'을 거두게 됩니다. 두 사람은 회사의 이름을 '버바 검프'라고 짓고, 포레스트는 버바의 가족에게 수익의 절반을 전달합니다.
동시에 포레스트는 여러 국가적인 사건들과 계속 엮입니다. 존 레논과 함께 TV에 출연하기도 하고, 여러 정치인과 만나는 등 시대의 굵직한 사건들 속에 놓이게 됩니다. 그러나 포레스트는 그런 순간들조차도 그저 순수한 모습으로 살아갑니다.
친구와의 약속도 지키고 사업도 안정적으로 운영이 되고 나니, 제니가 떠난 뒤의 상실감이 찾아오게 되었습니다. 포레스트는 제니를 생각하며 그저 달리기 시작합니다. 달리고 또 달리고, 미국을 동에서 서로, 남에서 북으로 달리며 횡단을 하게 됩니다. 그저 계속 달리는 포레스트는 어느 순간 하나의 "상징"이 되어 있었고, 사람들은 포레스트를 따라 달리기 시작합니다. "왜 뛰어요?"라는 질문에 포레스트는 "그냥... 달리고 싶어서요"라며 늘 같은 말만 답합니다. 그의 달리기는 상처와 혼란을 치유하는 시간이었던 것입니다.
그러던 어느 날, 포레스트는 제니에게서 편지를 받습니다. 자신이 있는 곳으로 와달라는 내용이었고, 그곳으로 찾아간 포레스트는 안정된 삶을 살고 있는 제니와 그의 아들을 마주칩니다. 포레스트는 처음엔 충격을 받지만, 그 아이가 자신의 아들이라는 사실을 깨닫고 눈물을 흘리며 아이를 끌어안습니다.
이제 가족이 될 수 있을까 싶었지만, 제니는 원인을 알 수 없는 병에 걸려 있었습니다. 제니가 포레스트를 불렀던 이유도 아이를 돌봐달라는 부탁을 하려던 것이었습니다. 포레스트는 제니와 아이를 자신의 집으로 데려와 지극정성으로 돌봅니다. 그러나 얼마 지나지 않아 제니는 세상을 떠나게 되었고, 포레스트는 그녀의 묘 앞에서 담담하게 깊은 슬픔을 드러냅니다.
영화는 포레스트가 아들을 학교에 데려다주는 장면을 끝으로 막을 내립니다. 스쿨버스를 기다리면서, 포레스트는 아들에게 이렇게 말합니다. "인생은 초콜릿 상자와 같단다. 열어보기 전엔 무엇이 나올지 알 수 없지." 이후 스쿨버스가 도착하고, 아들이 무사히 버스에 타고 학교로 떠나는 모습을 보며, 포레스트는 조용히 정류장에 앉아 아들의 귀가를 기다리며 공중에 날아가는 깃털을 바라봅니다. 그렇게 영화는 잔잔한 여운을 남기며 끝납니다.
주연 캐릭터 및 출연 배우 소개
이 작품의 주연 캐릭터는 단 한명, "포레스트 검프"입니다. 지능은 낮지만 순수하고 따뜻한 마음을 가진 주인공으로, 배우 톰 행크스가 출연하여 어리숙하지만 순수한 모습을 표현합니다. 작품 속에서 주인공의 소꿉친구이자 첫사랑인 제니 역으론 배우 로빈 라이트가 등장하고, 불안정하면서도 매력적인 모습을 자연스럽게 소화해 냈습니다. 베트남 전쟁에 참전했던 주인공의 상관인 댄 테일러 역으론 배우 게리 시나이즈가 등장해 냉철하면서도 인간적인 내면의 연기를 훌륭하게 소화해 냅니다. 주인공에게 헌신하며 용기와 사랑을 준 주인공의 어머니 검프 부인 역으론 배우 샐리 필드가 등장해 따뜻하고 현명한 검프 부인과 동일 인물인 것 같은 모습을 보여줍니다. 그리고 베트남 전쟁에서 주인공과 만난 흑인 병사 버바 블루 역으론 배우 미켈티 윌리암슨이 등장해 새우잡이 사업에 대한 열정을 순수하게 표현합니다.
반드시 봐야 할 고전 영화로 입소문이 난 이유
<포레스트 검프>는 현재 네이버 기준 평점 9.24를 기록하고 있습니다. 이 영화는 개봉 이후에도 DVD, 케이블 TV, 위성 TV, 그리고 스트리밍 시대가 된 지금까지도 "명장 영화", "반드시 봐야 할 고전 영화"로 입소문이 끊이지 않을 정도로 많은 사람들의 기억 속에 자리 잡았습니다. 한 세대가 경험한 역사와 인간의 삶을 관통하는 서사로 받아들여 지면서, 배우 톰 행크스의 연기에 대한 찬사가 긍정적인 요소를 더했습니다. 비록 시대적인 배경이 미국이라 국내에선 좀 생소할 수 있어도, '사랑과 우정, 희생, 책임, 성공과 실패'같은 정서가 잘 전달되어 관객들에게 위로와 감동을 주었다는 평가를 받았습니다. 여러 팬들 사이에서도 "최고의 영화", "가장 감동적인 영화"라는 찬사를 계속 받을 만큼, 여러 세대에 걸쳐 추천이 지속되고 여러 번 감상해도 좋은 작품으로 호평을 받았습니다. 다만 일부 관객 사이에서는 미국의 현대사 중심이라 한국의 정서와 조금 거리감을 느낀다는 아쉬운 반응도 있었습니다. 특히 전쟁과 인종차별, 사회 갈등 등 미국 특유의 맥락이 깊은 사건이 많다 보니 '단순히 주인공 중심의 연대기처럼만 느껴진다'는 비판도 있었습니다. 그러나 종합적으로 봤을 때 <포레스트 검프>는 여전히 사랑받는 가장 대중적인 현대 고전 영화 중 하나로 평가받고 있습니다. 현재 넷플릭스에서 볼 수 있으니 인생을 바라보는 긍정적인 자세를 느끼고 싶다면 감상해 보시길 추천드립니다.